La cal solo corrige una cosa, un suelo ácido. En la mayor parte de España pasa lo contrario: el suelo es calizo y el pH es alto. Antes de comprar un saco de cal, mide.
¿Qué pH necesita el césped?
La mayoría de especies de césped, como el ray-grass inglés, la festuca alta y la poa, crecen mejor entre 6,0 y 7,0. La grama y la zoysia toleran algo más. Por encima de 7,5 aproximadamente, las raíces absorben peor el hierro y otros nutrientes, y el césped puede amarillear aunque lo abones.
¿Los suelos españoles son ácidos o calizos?
Sobre todo calizos. Casi toda la Meseta, el valle del Ebro y la costa mediterránea tienen suelos con carbonatos y un pH de 7,5 o más. Los suelos ácidos están sobre todo en Galicia, Asturias y Cantabria, y en zonas de granito del oeste. Además, el agua dura de muchos municipios aporta cal con cada riego.
¿Cómo mides el pH del suelo?
Saca 10 a 15 muestras pequeñas a 5 a 10 cm de profundidad por todo el césped, mézclalas y mide. Un kit de vivero da una idea, y un laboratorio de suelos da un valor preciso, a menudo con los nutrientes.
What a Green Lawn dibuja las mediciones de pH que registras y marca todo lo que queda fuera de 6,0 a 7,0:
La tarjeta aparece cuando has registrado al menos dos mediciones de pH en el Registro. Por debajo de 6,0 sugiere cal; por encima de 7,0, como en este ejemplo de Madrid, sugiere azufre o un abono acidificante.
¿Y la cal que aparece en la app?
Mientras no hayas registrado el pH, la tarjeta de cantidades muestra cal agrícola con una dosis fija:
Son 100 g/m², una dosis de mantenimiento y no una cantidad calculada para tu suelo. La línea solo aparece mientras el suelo es ácido o aún no lo has medido: en cuanto registras un pH de 6,0 o más, la tarjeta quita la cal. Con un pH de 8,1 como en el ejemplo, echar cal subiría aún más el pH, y la app deja de mostrarla.
¿Qué hacer si el pH es demasiado alto?
Si el césped está verde y sano, nada. Si amarillea con nervios más verdes, es clorosis férrica: un quelato de hierro lo corrige en días o semanas. Para bajar el pH a largo plazo, el azufre funciona, pero despacio y en dosis pequeñas, porque en exceso quema el césped. Un abono con azufre o acidificante ayuda algo. En suelos muy calizos no esperes grandes cambios.
¿Y si vives en el norte, con suelo ácido?
Entonces la cal sí puede ayudar. Usa carbonato cálcico o dolomita, nunca cal viva ni apagada, que son cáusticas. Échala en otoño o a finales de invierno, con tiempo seco según AEMET, y deja unas semanas entre la cal y el abono. Vuelve a medir al cabo de un año.
Registra cada análisis en What a Green Lawn y la tarjeta de pH te mostrará si el número se mueve de verdad.